盐菜花烧田鸡 （溧阳民间美食之十二）

                                盐菜花烧田鸡
                     （溧阳民间美食之十二）

    在众多的溧阳民间家常菜中，“盐菜花田鸡”是最常见百姓的饭桌和案头了。这道溧阳城乡家庭菜肴起始于何时，我曾经翻阅了许多资料，也询问了一些上了年纪的老者，都找不到明确而肯定的依据和答案。好像这道民间菜在早年的民国溧阳酒家、饭店也没见过。
    在美国曾经有一句谚语说：如果你每天早上醒来做的第一件事情就是吃掉一只活的青蛙，那么你会欣喜地发现，在这一天接下来的时间里将没有什么事比这更糟糕了！看了这句美国佬的话，一种莫名其妙的感觉油然而生，感觉溧阳人好胆大！为此，我也浏览了网络，并电话联系了在外地工作的同学和亲友，这道溧阳人的家庭名菜他们那里也没有，也就是说“盐菜花烧田鸡”在中国除溧阳外都没有。当然我是不相信的，难道全中国除了大溧阳人吃“盐菜花田鸡”，其他地方人都不吃这道菜？
    “买在上海，玩在苏杭，吃在溧阳”我总感觉这是上海人给溧阳人编出来的故事。也许历史上上海对溧阳就有特别的情感，从闻名上海的“溧阳路”到溧阳的“保姆”、“装吊”、“建筑”、“安装”等等，当然还有保姆探亲回上海带去的“田鸡”，用菜场买来的长梗青菜制成盐菜花，和田鸡这么一炒一烧，哟呵呵，这个美味，这样享受，不由得让上海人连连叫绝！
    溧阳的家常小菜“盐菜花烧田鸡”我不能叫它苏南一绝，即使四十、五十、六十年代溧阳保姆在上海最多，烧的“田鸡”最好吃，似乎也登不上大雅之堂。为什么“盐菜花烧田鸡”这道苏南人见人爱的家庭美食登不上大雅之堂、厨案一角，总感觉它还存在着某些方面的不足。因为，长着一对“美人腿”的田鸡，毕竟是当年农田里“保卫者，农田里食虫的一员。
    不过，现在的田鸡与过去的田鸡就不同了，过去是野生田鸡，现在是人工培育的田鸡，“野味”和“家味”不可同日而语，显然，野味和家味不在一个档次上。但不管田鸡的“野味”和“家味”，这道民间美味，如今已经成为溧阳酒家饭店的知名菜肴。它与盐菜花烧，会使田鸡鲜中带清香，整个菜肴脆嫩鲜爽，口味独特，可谓一绝。当年的“盐菜花烧田鸡”还有一个非常便利的条件，就是农家就地取材，田鸡是大田、河埂、田野里捕捉或钓的，青菜是自己地塄里长的。
    烹制“盐菜花田鸡”很容易，把捉来的田鸡按住背部齐颈宰杀，去皮去内脏，剁去小前腿，清洗干净后，将大腿盘起。把青菜洗净，切成0·5厘米碎段后，用盐腌约30分钟搓揉几下挤去水，成盐菜花待用。接着锅上火，放油适量，将田鸡倒入翻炒至表面断生，放姜片、料酒、盐、开水与田鸡平，盖锅烧滚后转小火，烧至九成放入盐菜花转大火烧至成熟起锅，这样，一道美味的“盐菜花烧田鸡”就做好了。